Het Walplein en het bijhorende restaurant 't Walpoortje (gelegen op nummer 10) dragen een rijke geschiedenis met zich mee. Hieronder volgt een overzicht van de historische feiten over het plein, de woning en de opvallende boom.

1. Het Walplein in Brugge

Het Walplein is een van de meest karakteristieke kasseipleintjes van Brugge. De naam verwijst rechtstreeks naar de eerste middeleeuwse stadsomwalling uit 1127-1128, die vlak langs deze plek liep. Het plein was eeuwenlang een levendige, maar soms ook verpauperde buurt waar later (in 1903) bomen werden aangeplant om het een groener aanzien te geven. Het staat vandaag de dag vooral bekend om de paardenkoetsen, gezellige terrassen en huisbrouwerij De Halve Maan.

2. De woning: Walplein 10 ('t Walpoortje)

Het restaurant 't Walpoortje bevindt zich in een historisch pand dat officieel gecatalogiseerd staat als onroerend erfgoed.

• Bouwperiode en architectuur: Het betreft een zogenaamd 'diephuis' van twee traveeën en twee bouwlagen onder een afgewolfd zadeldak, bedekt met Vlaamse pannen. De kern van het gebouw en de specifieke dakconstructie wijzen op een oorsprong die teruggaat tot de 17de of vroege 18de eeuw.

• Oorspronkelijke functie: Voordat het een horecafunctie kreeg, deed het pand eeuwenlang dienst als traditionele stadswoning. Het maakte deel uit van het dichte weefsel van woon- en ambachtshuizen rondom de brouwers- en kuipersactiviteiten op en rond het Walplein.

• Eigenaars: Uit historische archieven (onder meer rond faillissementen en verkopen aan het eind van het 18de-eeuwse ancien régime) blijkt dat het pand destijds in handen was van de gegoede Brugse familie Holvoet. In 1791 werd het aandeel van Marie Holvoet in het huis "op het Walplein nummer 10" openbaar verkocht na het faillissement van haar echtgenoot, de jeneverstoker Conrard Sporckman. In de 19de eeuw werd het bewoond door lokale ambachtslieden (zoals smeden en arbeiders).

3. De boom in de open inkom

De boom die zo prominent in de open inkom/binnentuin van het pand staat, is een vijgenboom (Ficus carica).

In de historische binnenstad van Brugge groeien op beschutte microklimaten (zoals ingesloten binnenkoeren en stadsommuurde tuinen) wel vaker mediterrane planten. Omdat de boom in de open inkom van 't Walpoortje perfect beschermd wordt tegen de gure noordenwind door de omliggende bakstenen muren, maar via de open bovenzijde wel direct zonlicht vangt, heeft hij zich kunnen ontwikkelen tot een uniek, levend onderdeel van het interieur. De boom groeit letterlijk mee met de architectuur en vormt de natuurlijke blikvanger zodra je het restaurant binnenstapt.